Ръководителят на Мерцедес, Тото Волф, изтъкна новия световен шампион Кими Антонели като пример за поведение в съвременната Формула 1. Според него младият пилот, спечелил титлата в Мексико на 20‑годишна възраст, изцяло променя представата за успешен състезател – „самолюбив, безпринципен“ модел вече не съществува.

Антонели спечели първия си световен шампионат в Мексико след трето място в последната надпревара, като бе най-младият шампион в историята на спорта и успя това в едва втората си година във Формула 1. През целия сезон той се отличаваше с чисто шофиране и с изразена честност на пистата.

Волф подчерта, че новият шампион представлява ценности като скромност, интегритет, лоялност и уважение. Той ги обяви за примери за младите пилоти и призова „претенциозните плакальци“ – онези, които непрестанно се оплакват и създават проблеми – да се вдъхновят от 20‑годишния. Ръководителят не посочи конкретни имена, но посланието му бе ясно за всички.

Няколко световни шампиони, включително Луис Хамилтън, Макс Верстапен и Ландо Норис, изразиха похвали към Антонели, като отбелязаха неговото честно отношение към състезанието. Дори съотборникът му в Мерцедес, Джордж Ръсел, призна, че италианецът демонстрира откровен и справедлив подход.

Волф добави, че най-високите фигури в спорта – шефът на ФИ – Стефано Доменикали и президентът на FIA Мохамед Бен Сулаим – също виждат в Антонели образец за бъдещето на пилотите. Според него това е „модерната Формула 1“, където талантът съчетава се с лична доброта.

След спечелването на титлата Антонели се натъкна на въпроса дали ще приеме номер 1. Той избра да остане с номер 12 – числото, което носеше Айртон Сенна в началото на кариерата си. За Антонели това е начин да остане приземен и скромен, въпреки новооткритата световна титла.

На подиума след мразотната надпревара в Мексико два от големите имена в историята на Формула 1 – Верстапен и Хамилтън – подхвърлиха младия шампион. Антонели заяви, че ще запази снимката от момента в къщи, като я нарече един от най‑вълнуващите спомени от кариерата си.

Така новоизбраната световна звезда не само спечели титлата, но и получи признание за своя характер, който според Волф и други висши фигури, определя посоката на бъдещето на Формула 1.