Тримата седемгодишен идол на аржентинския футбол завърши 21‑годишната си международна кариера в Бюенос Айрес, където Албителестите спечели 3:0 срещу Бенин. 39‑годишният Меси влезе на терена за рекорден 208‑ти мач и отбеляза 126‑тият си гол за националния отбор, като в същото време даде подаване за първия гол, реализиран от ветеранския защита Николас Отаменди. Вторият гол вкара Нико Паз.
Тълпата от 85 000 зрители беше запленена от последното му представяне, наречено "Последният танго". Преди мача Меси, съпроводен от трите си деца, преминаваше под факелите на хиляди фенове, а съпругата му Антонела Роккуцо и майка му Селия Кучитини го посрещнаха от VIP кутия. На поле беше разположена огромна емблема на екипа с надпис "Gracias" над номер 10.
Тъкмо преди избухване на играта, в чест на известния номер 10, в стадиона се задържа минутна овация, докато талантливият певец Фабио Сантана изпя националния химн до един плакат с надпис "Las Malvinas son Argentinas", същият, който бе показан след полуфиналната победа над Англия.
След финалния свирков сигнал над стадиона се появи дрон шоу, което освети небето с изображение на Меси и благодарствени съобщения към осемкратния носител на „Балон д'Ор“. На 2,5 месеца преди това Аржентина загуби финала на Световното първенство от Испания в Ню Джърси, а Меси напусна игрището в сълзи.
След мача Университетът на Бюенос Айрес награди Меси с почетен докторски степен, церемония, проведена в седалището на Аржентинската футболна асоциация. Той изрази гордост от отличието и посочи, че това е признание, което винаги е желал.
Вън от сградата фенове развиха огромно аржентинско знаме с името му и надпис "Радостта на живота ми". "Не само Аржентина, но целият свят ви благодарят за всичко, което направихте за футбола. Благодаря ви, че ме направихте да обичам играта още повече", заяви Меси.
Той остава под договор с Интeр Майами до 2028 г., но след смъртта на баща си Хорхе преди два месеца, посочи, че може да се оттегли от професионалния футбол по-рано. Този момент се случва четири години след върховото си постижение – световната титла от 2022 г., с която Аржент��на прекъсна 36‑годишно чакане за трета победа.
През тези 21 години Албителестите спечелиха едно Световно първенство, два пъти били втори (Бразилия 2014, Северна Америка 2026) и две пъти шампиони на Копа Америка (2021, 2024).
