Том О’Брайън, жокей с повече от хиляда победи над препятствия, сред които пет вакантни Грейд‑Уан и две на фестивала в Челтнем, почина на 39‑годишна възраст след дълга борба с рак.
О’Брайън завърши активната си кариера през април 2023 г., като почти две десетилетия прекара в конюшнята на Филип Хобс близо до Майнд. В тези години се отличи с редица значими победи – най‑забележителната беше на коня на Хобс, Тайм Хил, в Stayers’ Hurdle на Айнтри през април 2021 г., както и в Kauto Star Novice Chase на Кемптън през декември 2022 г.
Също така спечели два Грейд‑Уан за Колин Тизард – на Финянс Оскар и Еликсир Де Нутц в Tolworth Hurdle през 2017 и 2019 г. Със същата конюшня печели и два хендикапа на фестивала в Челтнем: Third Wind в Pertemps Final през 2022 г. и Silk Affair в Fred Winter Handicap Hurdle през 2009 г.
Филип Хобс сподели, че О’Брайън пристигна от Ирландия без предишен състезателен опит, но бързо се доказа като талантлив жокей. След дълги години в сянката на Ричард Джонсън, той се превърна в главния жокей след пенсионирането му и остава запомнен като надежден и добър човек. Само преди три седмици Сирио е посетил конюшнята.
Ричард Джонсън също изрази съболезнования, озаглавяйки О’Брайън като „човек, с когото е приятно да се прекарва време, без каквито и да било конфликти“.
След пенсионирането Тъм преминал към работа в отдела за надзор в Британската конна асоциация (BHA). Главният изпълнителен директор на BHA, Брънт Дънша, обяви скръбта на целия британски и ирландски конен спорт, подчертавайки куража и непоколебимостта, с които О’Брайън се бори с болестта.
В семейните му обкръжения О’Брайън оставя съпругата си Хейли, двамата си малки сина и близките си, на които BHA обещава пълна подкрепа в този труден период. Като колега, приятел и благороден жокей, той оставя трайна следа в сърцата на мнозина от двете страни на Ирландско море.
