Капитанът на "Сандерленд" Гранит Хака смята, че мечтата за финал на Европейската лига следваща пролет не е нередисто мечта. За да достигнат до финала във Франкфурт, съставът на Регис Ле Брис трябва да подобри ползваемостта пред вратаря, което утре се отрази в техния мач срещу АЗ Алкмаар.
Въпреки че холандците започнаха сезона без поражение – пет победи и равенство в шестирате им в Ередивизи – в Уеърсайд те не успяха да задържат предимството. Първото полувреме бе доминирано от АЗ, който силно притискаше, но в края на сесията се появи разочарование, което според треньора им се дължи на „претоварване с мисли“.
За "Сандерленд" сърцето на мача се внесе точно от централния плеймейкър – Ензо Ле Фе. На 66‑ата минута той бе отнет от Уесли Патати в наказателната площ. След кратка консултация с главния треньор, играчът от Франция осъществи изпълнено дузо, изпращайки топката ниско в долния ъгъл и задържайки резултата 1:0 в полза на домакините.
Това беше и решаващият момент, тъй като след това АЗ се опита да се върне в мача – Кийс Смит и Рой-Зангело Дал създадоха редица възможности, а Уесли Патати почти оформяше равноспоставящ удар в края на срещата, но вратарят на "Сандерленд" Дейвид Рая продължи да държи чистата мрежа.
След победата треньорът на "Сандерленд" изрази гордостта си: „Ензо е голям играч. Доверявам се на неговото качество и съм щастлив за феновете. Аз са силен отбор, но ние играхме със сърце и сплотеност.“
Сред почетните гости в СВИП секциите беше 82‑годишният Джими Монтгомъри – легендата от финала на ФА купата през 1973 г. Предстоятелството бе озаглавено с огромно тито, изобразяващо кораб с надпис „Нови брегове за завладяване“, което подчертава желанието на "Сандерленд" да се утвърди отново в европейските турнири.
Въпреки че АЗ Алкмаар се върна с по-енергичен голямо втората част, а Кийс Смит продължи да впечатлява с дрибъла, резултатът остана непроменен. Норди Мукиеле и Брайън Бробей, навлезли в мача като сменячи, получиха шанса да задвоят преднината, но не успяха да превърнат вратарската защита.
С победата "Сандерленд" прекрати продължителната бележка без голове, започвайки своето второ европейско приключение със сигурен старт и нови надежди за предстоящите мачове в груповата фаза.
