Треньорският гигант от Англия е обявен за виновен в почти всички от над сто обвинения, свързани с нарушаване на финансовите регламенти на Премиър лийг, което изплаши футболната общност в страната.

Съдиите решиха, че от сезон 2009‑10 до 2022‑23 клубът е предоставил неточна финансова информация на лигата. През този период „Синият» спечели седем титли в Премиър лийг, Шампионската лига, три Купи на Англия и шест Лиги Къп. След издаването на решението, което се счита за най-големият дисциплинарен случай в историята на футболa, Манчестър Сити се изправя пред възможността за низходящи спортни санкции – от отнемане на точки до потенциално отстранение от първенството.

Нито клубът, нито лигата официално потвърдиха резултата в публичното пространство, въпреки че се очаква незабавна апелационна фаза. Представителят на клуба заяви, че процесът остава в ход и че футболният клуб се е придържал към „десетгодишния“ процес, вярвайки в независимостта и безпристрастността на Премиър лийг.

Ключови фигури от управлението на клуба са били информирани за резултата след събрание на акционерите в централния Лондон и са подписали споразумения за запазване на конфиденциалност. Премиър лийг отказа да коментира случая, с позоваване на чувствителността на информацията.

Министър-председателят на Англия, Анди Бърнъм, когато беше попитан за новините, заяви, че в момента разполага само с непотвърдени доклади и че ще изчака доклад от независимата комисия, преди да стигне до каквито и да е заключения.

Процедурата за обжалване е строго регламентирана – страната, която иска да обжалва, трябва да изпрати имейл в рамките на 14 дни от обявяването на решението, след което заседанието трябва да се проведе в срок до 12 седмици, а решението да бъде публикувано в срок от 30 дни. При неположително обжалване, съдебният панел може да наложи глоби, точкови наказания, временно отстраняване от състезанията или, в най-екстремния случай, изключване от Премиър лийг.

Този случай се различава от последните дисциплинарни процеси в Англия, като например този срещу Челси, който завърши със спорна глоба от 10 млн. лири, без да се докаже спортно предимство. При Манчестър Сити повечето обвинения се отнасят до систематично подценяване на финансовото състояние, както и до нарушения на правилата за печалба и устойчивост (PSR) и европейския финансов честен старт (UEFA FFP), както и до липса на пълна прозрачност относно заплатите на играчите и треньорския щаб.

Историята на конфликтите между клуба и регулаторите започва през 2014 г., когато УЕФА откри нарушаване на FFP и наложи глоба от 20 млн. евро. След разтичения, свързани с „Football Leaks“ през 2015 г., УЕФА през 2020 г. временно отстрани Сити от Шампионската лига за претендирани надценки на приходите от спонсорство – решение, което клубът отмени в арбитражен процес. През декември 2018 г. Премиър лийг започна собствено тайно разследване, което завърши с 134 обвинения след четири години работа.

Настоящото решение поставя под въпрос бъдещето на един от най-успешните английски клубове и ще определи дали наказанието ще бъде финансово, спортно или, в най-лошия сценарий, пълно изключване от лигата.